Incendios forestales: España es "el país mejor preparado del mundo", pero ¿se invierte cada vez menos y peor?

El verano de 2025 fue uno de los más duros de los últimos años en España, con cientos de miles de hectáreas arrasadas según los balances difundidos por la prensa. Y en pleno julio de 2026 la pregunta sigue en el aire: si somos "el país mejor preparado del mundo", ¿por qué cada verano arde más y con más daño?

Aquí no vamos a resolver el debate político. Vamos a mirarlo desde un ángulo que casi nadie mira: el de la contratación pública. Qué contrata la Administración contra el fuego, cuánto, en qué concepto y en qué momento del año. Porque los pliegos cuentan una historia que los titulares de agosto no cuentan.

Y de paso, si tu empresa trabaja en este sector, verás dónde aparecen esos contratos y cómo posicionarte.

Las claves

• La contratación crece, pero a tirones: según los datos de licitaciones.io, las licitaciones de incendios que indexamos han pasado de 41 en 2019 a 272 en 2025. El presupuesto sube, pero con años de subidón y años de recorte.
• "El país mejor preparado del mundo", pero faltan recursos: el consenso técnico reconoce medios insuficientes cuando la emergencia se descontrola.
• El dinero se concentra en la extinción, no en la prevención: es el patrón que denuncian los técnicos. El fuego se apaga en agosto, pero se gana en invierno.
• La campaña estatal 2026 se habría adelantado: según la información publicada, el arranque de la campaña estival estatal se anticipó, ante la gravedad prevista.
• Los grandes contratos aéreos son plurianuales: se adjudican para varias campañas, no verano a verano.

Más incendios cada año, ¿pero más inversión?

Empecemos por el dato que todo el mundo repite: cada vez arde más. Según recoge la prensa especializada, el país afrontó el arranque de 2026 tras superar los 2.600 incendios. Y arrastra el recuerdo de un verano de 2025 especialmente duro, con cientos de miles de hectáreas calcinadas según los balances publicados.

La intuición diría que, ante más fuego, más presupuesto. ¿Es así? Miremos los números.

Según los datos de licitaciones.io, las licitaciones que indexamos con términos de extinción, prevención, vigilancia y equipamiento contra incendios forestales han crecido de forma clara en volumen:

• 2019: 41 licitaciones · 30,2 M€
• 2020: 95 licitaciones · 58,3 M€
• 2021: 122 licitaciones · 134,4 M€
• 2022: 160 licitaciones · 84,1 M€
• 2023: 211 licitaciones · 350,5 M€
• 2024: 255 licitaciones · 251,2 M€
• 2025: 272 licitaciones · 310,1 M€
• 2026 (año en curso, parcial): 179 licitaciones · 125,5 M€

El número de contratos sube casi cada año sin excepción. Eso es real. Pero fíjate en el presupuesto: no dibuja una línea que sube, dibuja una sierra. 2021 se dispara. 2022 cae a la mitad. 2023 se vuelve a disparar hasta 350 M€. 2024 baja otra vez.

Matiz importante: estas cifras son el presupuesto base de las licitaciones que indexamos con esos términos, no el gasto total del sector. Aun así, el patrón es revelador. No es que se invierta cada vez menos. Es que se invierte a golpes.

El dinero no es constante, y ese es el problema

Esa sierra en los presupuestos no es una anécdota estadística. Es el reflejo de cómo se gestiona el fuego en España: reaccionando.

Mira los años. Los grandes picos de presupuesto (2021, 2023, 2025) coinciden con temporadas duras o con la resaca de temporadas duras. Cuando el monte arde, aparece el dinero. Cuando pasa un año más tranquilo, la partida se relaja.

Ese es exactamente el mecanismo que denuncian los técnicos forestales. Y aquí entra la paradoja que da título a este artículo.

"España es el país mejor preparado del mundo", pero aun así faltan recursos

La frase, atribuida en la prensa al ingeniero de montes Valentín Gómez Mampaso, resume la contradicción. España tiene una de las mejores maquinarias de extinción del planeta. Aviones, helicópteros, brigadas, tecnología. Y aun así, cuando el fuego se descontrola, los medios se quedan cortos.

¿Cómo se explica? La respuesta incómoda es que estar bien preparado para apagar no es lo mismo que estar bien preparado para que no arda.

La pregunta de si hacen falta más medios de extinción tiene una respuesta compleja. En una emergencia con viviendas y vidas en juego, nunca hay medios de sobra. Pero volcar todo el presupuesto en aviones y camiones tampoco es lo que defiende el consenso técnico.

El fuego que se apaga en agosto se gana en invierno. La prevención (limpieza de montes, cortafuegos, gestión de la biomasa) es más barata y más eficaz que la extinción, pero es la partida que primero se recorta cuando no hay humo.

Ahí está el debate real de la inversión. No es solo cuánto se gasta. Es en qué se gasta y cuándo.

¿Se están limpiando bien los montes? Lo que dicen los contratos

Si la prevención fuera la prioridad, lo veríamos en los pliegos. Y en parte se ve, pero conviene leer la letra pequeña.

Buena parte de las licitaciones que indexamos en este ámbito son, efectivamente, de prevención: desbroces, tratamientos silvícolas, puntos de agua, mantenimiento de infraestructuras. No son contratos glamurosos ni salen en los telediarios. Salen fuera del verano.

Algunos ejemplos recientes de 2026 lo ilustran bien:

• Obras de construcción de un punto de agua para prevención de incendios forestales (Forestal Catalana, SA, 70.984 €).
• Asistencia técnica para la adecuación de instalaciones eléctricas en bases del dispositivo INFOCAM de Cuenca (Gestión Ambiental de Castilla-La Mancha S.A., 26.918 €).
• Suministro de cascos de seguridad para unidades de prevención de la Comunitat Valenciana (TRAGSA, 92.838 €).

Son importes pequeños. Miles de euros, decenas de miles. Compáralos con los millones de un contrato de medios aéreos. Esa asimetría te dice mucho: la prevención se hace con muchos contratos pequeños y dispersos, mientras la extinción se lleva las grandes cifras.

Y hay otra pista en quién licita. Según los datos de licitaciones.io, los órganos que más publican en este ámbito son empresas públicas instrumentales y consejerías autonómicas: TRAGSA (133 licitaciones), Gestión Ambiental de Castilla-La Mancha (90), la Consejería de Medio Ambiente de Castilla y León (70), la Consellería do Medio Rural gallega (60) y Forestal Catalana (44). Es decir, el peso recae en las comunidades autónomas y sus medios propios. La foto está fragmentada por territorios.

La contratación pública del fuego se mueve en cuatro bloques

Si analizas las adjudicaciones que se publican cada temporada, casi todo cae en una de estas cuatro cestas:

1. Prevención: desbroces, tratamientos silvícolas, mantenimiento de cortafuegos, redes de vigilancia y vías de acceso. Suele contratarse fuera del verano.
2. Extinción terrestre: personal de brigadas, vehículos autobomba, maquinaria pesada, retenes y equipos de emergencia.
3. Extinción aérea: aviones y helicópteros de carga, coordinación y observación. Los contratos más caros y visibles.
4. Recuperación posterior: restauración de las zonas quemadas y ayudas a los afectados una vez apagado el incendio.

Ese cuarto bloque es el que abrió la Junta de Castilla y León en el verano de 2025, según la información publicada, cuando su Consejo de Gobierno aprobó una programación de actuaciones para recuperar las zonas afectadas por los incendios, centrada en ayudas a los damnificados y en inversiones de recuperación.

Buena parte de estos contratos entra en el terreno de los servicios agrícolas, forestales y medioambientales, sobre todo los de prevención y restauración de montes. Cuando el objeto es equipamiento (vehículos de emergencia, material de extinción, EPIs para brigadas), la cosa suele moverse hacia los contratos de equipos de seguridad, defensa y emergencias.

Un dato coherente con esto: según los datos de licitaciones.io, entre las empresas con más adjudicaciones en el ámbito aparecen fabricantes de equipamiento y confección técnica como CONFECCIONES OROEL SA (18), Vallfirest Tecnologías Forestales (16) o ITURRI S.A. (12), junto a empresas de trabajos forestales como Treballs Forestals Presegue (13) y Gil Forestal (11). Textil de protección y trabajos de campo. Los dos mundos que sostienen la prevención.

La campaña estatal contra incendios de 2026 se adelantó

Según la información publicada, Interior adelantó el arranque de la campaña estatal estival de 2026. La decisión se habría adoptado en el marco del Comité Estatal de Coordinación y Dirección del Plan Estatal de Protección Civil para Emergencias por Incendios Forestales. Conviene contrastar la fecha exacta y los detalles del acuerdo en las fuentes oficiales del Ministerio del Interior.

Adelantar el calendario no es un gesto simbólico. Significa que los medios se contratan, se movilizan y se pagan antes. Y eso tira de licitaciones. Encaja con lo que ves en los datos: 2026 ya acumula 179 licitaciones a mitad de año.

Los grandes contratos aéreos se adjudican para varias campañas

El error de muchas empresas es pensar en el incendio como algo urgente y puntual. En contratación pública, los medios aéreos se planifican con años de antelación.

Un buen ejemplo está en Galicia. La Consellería do Medio Rural de la Xunta ha licitado servicios de aeronaves de coordinación y observación para la prevención y defensa contra incendios forestales con carácter plurianual, abarcando varias campañas. No son contratos de verano: son contratos plurianuales. Los importes y las anualidades concretas conviene comprobarlos en el propio anuncio de licitación.

A nivel de la Unión Europea también se publican contratos de servicios de extinción aérea de incendios forestales, con su propia tramitación y sus fechas de apertura marcadas al minuto (hora de verano de Europa Central incluida). Conviene comprobar en cada anuncio el código CPV concreto bajo el que se publica este tipo de servicios, ya que puede variar según el objeto (aviación, servicios forestales o extinción).

La lectura para una PYME del sector es clara: si esperas a que arda el monte para buscar el contrato, llegas tarde. Estos servicios se adjudican habitualmente en los meses previos a la campaña, cuando nadie habla todavía de incendios.

Cómo posicionarte en un sector marcado por el calendario

La característica que define a la contratación de incendios es la estacionalidad invertida. La demanda social sube en agosto. La contratación sube meses antes.

Si tu empresa quiere trabajar aquí, esto es lo que funciona:

• Vigila la planificación anual de las CCAA, no solo las licitaciones abiertas. Comunidades como Galicia, Castilla y León, Castilla-La Mancha o Cataluña concentran gran parte del gasto. Te lo contamos en la guía del Plan Anual de Contratación.
• Configura alertas con los CPV correctos (comprueba en cada anuncio el CPV aplicable a la extinción aérea, y los de servicios forestales para prevención) para no depender de buscar a mano.
• Mira los contratos plurianuales con lupa: entrar en uno te da carga de trabajo para varias campañas seguidas.
• No descartes la fase de recuperación: cuando pasa el fuego llegan las inversiones de restauración, con sus propios pliegos y sus propias ayudas.
• Cuida los requisitos técnicos y de personal: en extinción, la disponibilidad de medios y de plantilla acreditada suele pesar en la valoración, aunque el peso concreto de cada criterio lo fija siempre el pliego.

Los contratos de defensa contra incendios no son fáciles. Exigen medios, certificaciones y capacidad de respuesta. Pero son recurrentes, a menudo plurianuales y con presupuestos serios. El fuego, por desgracia, no se va a ir.

Preguntas frecuentes

¿Invierte España cada vez menos en incendios forestales?

No exactamente. Según los datos de licitaciones.io, el número de licitaciones que indexamos con términos de incendios forestales ha crecido de forma sostenida (de 41 en 2019 a 272 en 2025) y el presupuesto base también sube en el conjunto del periodo. Lo que llama la atención es la irregularidad: los presupuestos anuales oscilan mucho, con picos y caídas, lo que sugiere una inversión más reactiva que planificada. Ten en cuenta que estas cifras reflejan las licitaciones que indexamos con esos términos, no el gasto total del sector.

¿Se invierte más en prevención o en extinción?

En volumen de contratos, la prevención pesa mucho (desbroces, puntos de agua, equipamiento), pero suelen ser importes pequeños. Los grandes presupuestos se concentran en la extinción, sobre todo la aérea. Es la asimetría que denuncia el consenso técnico: la prevención es más barata y eficaz, pero es la primera partida que se relaja cuando no hay incendios activos.

¿Dónde encuentro las licitaciones de extinción de incendios forestales?

Se publican en las plataformas de contratación de cada administración (estatal, autonómica y europea). Para filtrarlas conviene identificar el código CPV concreto con el que se publica cada contrato, comprobándolo en el propio anuncio, ya que la extinción aérea puede ir bajo códigos de aviación y la prevención bajo códigos de servicios forestales y medioambientales.

¿Los contratos de medios aéreos se sacan cada verano?

No siempre. Los grandes servicios de aviones y helicópteros tienden a ser plurianuales, abarcando varias campañas, como algunos servicios licitados por la Xunta de Galicia. Se licitan con meses de antelación al inicio de la campaña, no cuando ya hay incendios activos.

¿Qué tipo de empresa puede optar a estos contratos?

Depende del objeto y de lo que exija cada pliego. Hay contratos de operación aérea, de brigadas y personal, de maquinaria, de suministro de equipos y de restauración forestal. Cada uno tiene sus requisitos de solvencia técnica y económica; revisa siempre el pliego concreto antes de preparar la oferta.

Si tu negocio gira alrededor de la prevención, la extinción o la restauración forestal, no juegues a la lotería del verano. Monta un sistema de alertas por CPV y territorio, y revisa la planificación autonómica antes de que empiece la campaña.

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